De libros electrónicos y árboles muertos (IV)

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(continúa)

4. UN TIPO LISTO Y SU PROYECTO "ALTRUISTO"

En el año 1971 (sí, la fecha es correcta. Volved a leerla y pensar que era la época cuando aquí en España aún no sabían lo que era un ordenador nada más que aquellos que trabajaban en un banco), en 1971, digo, un chavalote de 24 años al que podemos llamar Miguelito (Michael Hart) se matriculó en la Universidad. Aunque le guste ponerse camisas floreadas y sombreros de paja, tonto no era el muchacho, pues se graduó en dos años. Sí, he dicho dos. Ya quisiéramos muchos.

Figura 1. Foto de Miguelito (wikipedia). Es el de la camisa floreada. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Michael_Hart#mediaviewer/File:Michael_Hart_and_Gregory_Newby_at_HOPE_Conference.jpg

Claro que su madre fue criptógrafa durante la Segunda Guerra Mundial, y supongo que eso hizo que el crío tuviera algún contacto con los ordenadores (aunque en la Segunda Guerra Mundial eran más de calculadoras). Así que cuando le crearon una cuenta en el ordenador de la universidad el 4 de julio de 1971 (fecha especial para los estadounidenses), Miguelito se tecleó (bueno, es de suponer que no todo ese día, sino en los días siguientes) la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, de la cual le habían pasado una copia en papel en una tienda. Como no pudo enviarla por email, la preparó de forma que pudiera ser descargada. Posiblemente, ese fue el primer libro electrónico disponible. Después, Miguelito se tecleó partes de la Biblia, obras de Mark Twain y muchas otras. Con el tiempo, incluso publicó algunas obras suyas de esta manera (sí, también era escritor). Así nació un proyecto con la idea de poner a disposición de todo el mundo libros que habían pasado al Dominio Público. Con el nombre acertó: Proyecto Gutenberg. Su lema: "cortemos los barrotes de la ignorancia y el analfabetismo". Miguelito quería "...continuar con el trabajo de la difusión de la alfabetización pública y de la gratitud hacia nuestra herencia literaria que las bibliotecas públicas empezaron a principios del siglo XX." (Wikipedia, http://es.wikipedia.org/wiki/Proyecto_Gutenberg)

La verdad es que la vida de Michael Hart fue muy interesante. Aquí podéis echar un vistazo.
http://es.wikipedia.org/wiki/Michael_Hart

Desde entonces, miles de voluntarios se han dedicado a hacer accesibles versiones electrónicas de libros en el Dominio Público (y algunos que, aunque no están en el Dominio Público, sus autores han accedido a que se publiquen ahí para uso no comercial). Acabo de comprobarlo hace un rato y, a día de hoy, tienen 47.187 libros disponibles, la mayoría de ellos en inglés. Pero también hay en otros idiomas: español, francés, etc... La web es bastante mejorable, la verdad. Por ejemplo, en el menú que hay a la izquierda en la página principal, encontramos una entrada "Book Categories", y al pulsar en ella, nos aparecen enlaces para buscar libros en otros idiomas. Curiosamente, no aparece el español. También hay un enlace al final del menú

Figura 2. Menú para acceder a libros en otros idiomas.

Figura 3. ¿No hay libros en español? ¡Sí los hay!

Sin embargo, sí que existen. Por ejemplo, si introducimos en el buscador "Galdós" y pulsamos Intro, obtenemos una lista de 17 libros de este escritor:

Figura 4. Libros de Galdós en el Proyecto Gutenberg

Si uno pulsa en el botón "Ayuda" que hay en el buscador (arriba a la derecha, bajo el icono de Flattr), puede ver que el buscador acepta unas "órdenes" un poco especiales para hacer búsquedas. Siguiendo esas instrucciones, si escribimos "l.es" (sin las comillas) obtendremos todos los libros en idioma español (la letra l es de "language"). Si pusiéramos l.fr obtendríamos los libros en francés, l.de nos daría los libros en alemán, y así sucesivamente. No es una forma muy intuitiva de buscar, pero parece que funciona. Haciendo eso, he descubierto que ahora mismo el Proyecto Gutenberg tiene 416 libros en español.

Figura 5. Resultados de libros en español ordenador por popularidad. ¡Ah, El Quijote, siempre Don Quijote!

Figura 6. Última página de los resultados de libros en español. Parece que hay 416

En fin, esperemos que vayan mejorando la web y el buscador para hacerlos más intuitivos.

La mala noticia es que Miguelito murió en 2011. La buena es que su legado continúa vivo.


Enlaces relacionados con el proyecto Gutenberg:

Página principal. https://www.gutenberg.org/

Noticias. http://www.gutenbergnews.org/

Libros en formato epub de alta calidad. No están todos los del proyecto Gutenberg, pero hay unos cuantos
https://www.epubbooks.com/

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De libros electrónicos y árboles muertos (II)

(continúa). Ver aquí la parte I

2. PIRATEAR O NO PIRATEAR, THAT'S THE QUESTION

Por otro lado, si una página web te ofrece para descargar gratuitamente libros electrónicos que tú sabes que son de pago (bestsellers recientes, libros modernos que el autor no ha puesto en el dominio público...) entonces esa web está PIRATEANDO. Y, normalmente, no lo hace por nada, no lo hace gratis, aunque en apariencia así sea. En el mejor de los casos, hace pasta con la publicidad que está mostrando a la gente que entra ahí. En el peor de los casos (y me temo que más habitual de lo que mucha gente se cree), puede colocarte malware a través de la página web, programas dañinos que si consiguen instalarse en tu ordenador, puede que intenten hacerte "pupita" de varias formas.

 Foto de Guache (Flickr, https://flic.kr/p/9Lw54a) invitando a piratear 
y difundir. Aunque no es lo mismo, no es lo mismo...

Por ejemplo, pueden robarte información, o la contraseña de tu correo electrónico, las credenciales de acceso al banco, etc. ¿Te imaginas lo que pueden hacer con tus claves? Cuando olvidas la clave de cualquier servicio web, casi siempre la recuperas con un mensaje de correo electrónico, ¿verdad? Así que piensa que alguien podría robarte las claves de TODO lo que utilices por Internet tan sólo con robarte la del correo electrónico. Y utilizarlo para mil cosas, como enviar spam y otras lindezas. Y no te digo nada de lo que pueden hacer con tus claves del banco por Internet. ¿De verdad te interesa correr ese riesgo? No merece la pena. Piratear es, cuando menos, arriesgado. Al menos si no controlas las triquiñuelas más elementales para navegar entre los escollos habituales de la red. Así que, aunque sea simplemente por razón de "supervivencia digital", no es buena idea.

Aunque diga esto (no piratees), me confieso: yo no soy ningún santo. Algunas veces han caído en mis manos (¿o debería decir en mi disco duro?) algunos libros electrónicos de procedencia no legítima y (oh, my god!) los he leído. Como decía el Confiteor: [...] quia peccávi nimis cogitatióne, verbo et ópere: mea culpa, mea culpa, mea máxima culpa.

¿Ese libro pirateado ha perjudicado al autor, a la editorial y al resto de intermediarios? No estoy seguro, aunque no lo creo. Si no me lo hubieran pasado en formato electrónico, probablemente no lo habría leído. O lo habría sacado de la biblioteca para leerlo. Cuando el libro (leído en formato electrónico o el ejemplar de la biblioteca) me ha gustado mucho, en alguna ocasión he comprado el libro en papel para tenerlo en mis estanterías, o para regalarlo (sobre todo, esto último). También a veces me lo he pedido para regalo, cuando la gente te pregunta, cerca de tu cumpleaños, si hay algo que quieres tener. De hecho, esta misma mañana acabo de pedirme este libro como regalo pues lo saqué hace unos días de la biblioteca y me está gustando tanto que quiero tenerlo en papel. Pero no me lo regaléis, que ya hay quien me ha dicho que lo va a hacer ;-)

Pues sí, he de reconocer que de esta forma me he hecho con algunos libros en papel. Leyéndolos primero en formato electrónico. Otro ejemplo es Risto Mejide (sí, qué se le va a hacer, me gusta cómo escribe este publicista, todos tenemos un lado oscuro), de quien me he comprado algunos libros para tenerlos en papel, más algunos ejemplares de esos mismos libros que he regalado. Os aseguro que a Risto no lo hubiera conocido en su faceta de escritor si no me hubieran pasado antes el libro electrónico.

El caso es que de esta manera, una vez conocido al autor gracias a la facilidad de difusión del libro electrónico, uno puede "compensar" a aquellos autores que más le gustan comprándoles el libro en papel (si le gusta conservarlo en ese formato) para sí mismo o para regalar, o haciendo que sus amigos se lo regalen. O comprar la versión electrónica de forma legal. Sé que esto que digo no vale como justificación por haber pirateado estos libros, pero también es verdad que no es lo mismo que piratearlos y no hacer nada. Como tampoco vale el que nos tomen el pelo y nos cobren tan caros los libros electrónicos. Lo que algunos llaman "piratería" puede acabar ayudando a algunos autores.

De todas formas, sobre el modelo de negocio de las editoriales habría mucho que hablar, y no es este mi objetivo. Hay debates muy enriquecedores en la red. Si estáis interesados, a tirar de buscadores. En esta ocasión, aquí yo me quiero centrar en responder a la pregunta de A, que quería "descargar libros electrónicos gratis", y hacerle reflexionar un poco sobre el tema.

Pero como ya me he enrollado mucho, continuaré el próximo día hablando de dónde encontrar libros de manera legal y gratuita.

(continuará)

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